A coté des conférences classiques, comme à Macworld, de nouveaux types de conférence ont émergés depuis quelques années. On les qualifie de « no conference » ou « un conference ».

Ce sont les Barcamp dont j'ai rencontré ici les fondateurs, ce sont les Mashpit, les Lunch 2.0, les Hackathon... Toute une série d'évènements (plutôt orientés développeurs mais pas seulement cf les Barcamp Banque à Paris...) créés pour favoriser les rencontres, les échanges et la créativité.

Hier par exemple un Lunch 2.0 : une société, ici organisé chez Yahoo, ouvre sa salle de réunion, offre les sandwichs et invite un speaker pour une heure de présentation avec questions réponses suivis de discussions en direct... Ils font cela tous les mercredi. Aujourd'hui c'était au tour de Jeff Hammerbacher, responsable de la Data Team de Facebook de présenter ses activités.

Simplement pour analyser les données des utilisateurs (logs, comportements,...), plus de 15 personnes (!!!) développe une infrastructure multi serveurs spécifique à l'analyse, les bases de données correspondantes (démarré avec MySQL vite abandonné pour Oracle), des outils d'analyse le plus souvent développés en interne et bientôt publiés en Open Source...

Comme l'a bien expliqué Bernard Girard dans son livre sur le management interne de Google, ces sociétés se reposent de plus en plus sur les données, leur analyse, les statistiques, les mathématiques...

Toutes les modifications apportées au site, même mineures (place d'un bouton, couleur...) sont testées en 2, 3, 4 versions différentes, mise en ligne sur des groupes d'utilisateurs différents puis les résultats sont analysés finement. Analysés, pas seulement comptés. Ainsi, parfois des différences faibles en terme de nombres deviennent significatives après analyse statistique.

Et comme nombre de ces sociétés très jeunes beignant dans la culture open source, Facebook va mettre en open source la majorité des outils qu'ils développent actuellement. Une culture très ouverte même si le responsable de la data team a du, de son propre aveux, censurer quelques passages de sa présentation en particulier sur les projets futurs. La transparence totale a des limites !