Le Herald Tribune vient d’annoncer que la Commission européenne avait, une nouvelle fois, repoussé sa décision d’autoriser ou d’interdire le rachat de Doubleclick par Google. Cette fois-ci jusqu’en mars prochain. C’est, bien sûr, une mauvaise nouvelle pour Google. Son Président, Eric Schmidt, n’a pas caché sa déception. Nous avons, a-t-il dit en substance, besoin d’aller vite. Il est vrai que tout retard pris dans cette fusion est un cadeau fait à ses concurrents qui visent également le marché de la publicité sur le net.

Les mesures prises par Google pour amadouer les autorités américaines ne semblent pas avoir satisfait la Commission Européenne. Deux questions semblent en fait mêlées :

- celle de la position dominante de Google sur le marché de la publicité. L’évaluation de cette position dépend du périmètre retenu. Si l’on parle du marché de la publicité en général, Google est loin d’être en position dominante, si l’on ne regarde que le marché de l’internet, sa position est plus forte mais la publicité sur les moteurs de recherche (sa spécialité) n’est que l’un des marchés de la publicité sur internet (il y a également le marché des petites annonces que dominent des entreprises comme Craiglist et les grands journaux, il y a celui des bannières et celui du mail) ;

- celle de la protection des données privées. A priori, ces questions devraient moins intéresser les autorités chargées de la protection de la concurrence. C’est pourtant, semble-t-il, une question qui a joué un rôle important dans la décision de la Commission qui ne s’est pas dite satisfaite des propositions de Google qui proposait de mettre en place des “crumbled cookies”, technique qui consiste à “casser” les informations collectées sur un ordinateur, à les découper en morceau et à les stocker sur des serveurs différents.

Cette nouvelle mésaventure confirme ce que nous disions dans un précédent billet : l’Europe est en train de devenir le centre de la réglementation dans de nombreux. Google, qui n’a semble-t-il, commencé de travailler sur le dossier qu’en septembre ne l’a peut-être pas vu assez tôt.